বাংলাদেশ ও জাপানের মধ্যে ৬৩০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের একটি ঋণচুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। শুক্রবার রাজধানীর শেরেবাংলা নগরের এনইসি-২ সম্মেলন কক্ষে ৪৬তম ইয়েন লোন প্যাকেজের (২য় ব্যাচ) আওতায় এ চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়।
এই চুক্তির আওতায় ‘কনস্ট্রাকশন অব ডুয়েল গেজ ডাবল লাইন বিটউইন জয়দেবপুর-ঈশ্বরদী সেকশন (ফেজ-১)’ শীর্ষক রেল প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হবে। বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ERD) সচিব মো. শাহরিয়ার কাদের ছিদ্দিকী এবং জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থা (জাইকা) বাংলাদেশ অফিসের চিফ রিপ্রেজেন্টেটিভ ইচিগুচি টমোহাইড চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন।
চুক্তির আওতায় জাপান সরকার বাংলাদেশকে ৯২,০৭৭ মিলিয়ন জাপানি ইয়েন (প্রায় ৬৩০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) ঋণ সহায়তা দেবে। এর আগে, গত ৩০ মে টোকিওতে বাংলাদেশের প্রধান উপদেষ্টার সফরকালে প্রকল্পটির জন্য বিনিময় নোট স্বাক্ষর হয়।
প্রকল্পটি বাস্তবায়নের মাধ্যমে জয়দেবপুর থেকে ঈশ্বরদী পর্যন্ত বিদ্যমান রেলপথে ডাবল ট্র্যাকিং করে দেশের রেল যোগাযোগ সক্ষমতা বাড়ানো হবে। এর আওতায় ১৬২ কিমি ডুয়েল গেজ মেইন লাইন, ২৫ কিমি লুপ ও সাইডিং লাইন, ১১ কিমি বিদ্যমান লাইন পুনর্নির্মাণ, তিনটি নতুন স্টেশন নির্মাণসহ আনুষঙ্গিক কাজ করা হবে।
উল্লেখযোগ্যভাবে, প্রকল্পটির ইঞ্জিনিয়ারিং সার্ভিসের জন্য জাপান সরকারের সঙ্গে এর আগেও ৪,২২৮ মিলিয়ন ইয়েন (প্রায় ৩২ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) ঋণচুক্তি স্বাক্ষরিত হয়।
বর্তমান চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, নির্মাণ কাজের জন্য সুদের হার ২ শতাংশ, পরামর্শক সেবার জন্য ০.৬৫ শতাংশ এবং ফ্রন্ট এন্ড ফি ০.২০ শতাংশ নির্ধারিত হয়েছে। ঋণটি ১০ বছরের গ্রেস পিরিয়ডসহ ৩০ বছরে পরিশোধযোগ্য।
জাপান সরকার এখন পর্যন্ত বাংলাদেশকে অবকাঠামো, যোগাযোগ, বিদ্যুৎ ও জ্বালানি, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পানি সরবরাহসহ বিভিন্ন খাতে মোট ৩৩.৬২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ঋণ ও অনুদানের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।
